L’œuf symbole de la vie, de la naissance et symbole du Printemps

Il faut remonter plus de deux mille ans en arrière, avant la naissance du Christ, pour comprendre le symbolisme qui se cache derrière les œufs en chocolat. Au temps des Juifs nomades, la Pâque, "Pessah", était fêtée à la période de l'équinoxe de printemps, c'est-à-dire, au moment où la nature renaît. C’est pourquoi, dans l'Égypte antique, l'œuf est devenu à cette occasion le symbole du renouveau et de la vie.

L’œuf représentant les quatre éléments de la vie:

la coquille pour la terre,

la membrane pour l'air,

le blanc pour l'eau et

le jaune

pour le feu.

Ce serait au IVe siècle que les Chrétiens auraient adopté les œufs. Pendant les 40 jours que dure le carême pascal, il était interdit de manger de la viande et des œufs. Aussi, pour Pâques, les chrétiens s’offraient des œufs décorés pour les consommer ou en offrande. Cette tradition s’implanta dans les pays européens vers le XIIe siècle. Les gens du peuple avaient l’habitude de s’échanger des œufs bénis à l’église. Les nobles allaient en faire de même. Ils demandèrent aux artisans de décorer les œufs......

D'un œuf on fait la vie et la fête

L'Argentin Jorge Maria Bergoglioa été élu pape, mercredi 13 mars, et prendra le nom de François I^er, a annoncé le Vatican. Il s'agit du premier pape des Amériques et du premier jésuite à assumer cette fonction. L'élection par les cent quinze cardinaux réunis en conclave dans la chapelle Sixtine a été annoncée par l'émission rituelle d'une fumée blanche et par les cloches de la basilique Saint-Pierre, qui ont retenti à toute volée.

Le nouveau pape est apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre pour prononcer ses premiers mots : "Le monde doit prendre le chemin de la paix, de l'amour et de la fraternité", a-t-il dit, avant d'inviter les fidèles "à prier le Seigneur" pour qu'il le bénissse. "Il semble que les cardinaux sont allés me chercher au bout du monde", a déclaré le pape François I^er.

Le premier évêque latino-américain et premier jésuite à devenir pape a appelé à prier pour son prédécesseur, Benoît XVI. Il a invité les fidèles à "entreprendre un chemin de fraternité, d'amour" et d'"évangélisation" et a demandé à la foule une minute de silence : "Priez pour moi et donnez-moi votre bénédiction."

José Maria Bergoglio, archevêque de Buenos Aires, 76 ans, est né le 17 décembre 1936 dans la capitale argentine, d'un couple d'immigrés italiens. Il fuit les journalistes autant que les hommes politiques de son pays.

Sa formation est celle d'un ingénieur chimiste. Mais il est entré très tôt dans la Compagnie de Jésus. Prêtre depuis 1969, il a toujours lié sa carrière ecclésiastique à l'expérience de la réalité sociale de son pays. Dès 1992, il était évêque auxiliaire de Buenos Aires, promu archevêque en 1998. Dans un pays où la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté, ses homélies, ­ sans être révolutionnaires, ­ lui valent une grande popularité auprès des déshérités et d'une classe moyenne appauvrie.

Peu bavard, il ne mâche pourtant pas ses mots pour dénoncer la corruption de la classe politiqueet la crise des valeurs de la société argentine. José Maria Bergoglio est connu pour la vie simple qu'il a menée à Buenos Aires, voyageant en métro et en bus, passant ses week-ends dans les paroisses défavorisées, au contact des prêtres des bidonvilles. Cet homme au parcours peu commun souffre toutefois d'une santé fragile : il vit avec un seul poumon depuis une opération à l'âge de 20 ans. Il est cardinal depuis 2001. 

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Comment une mission au Tibet devient-elle une véritable aventure spirituelle, humaine, scientifique et technique ? « Missions du toit du monde », une exposition inédite et surprenante, raconte une mission difficile qui a néanmoins donné naissance à des communautés chrétiennes dans les régions du Sichuan, du Yunnan, du Sikkim et de l’état d’Arunachal Pradesh. L’exposition se tiendra du 2 octobre 2012 au 30 juin 2013 aux Missions Etrangères de Paris 128 rue du Bac - 75007 Paris

« MISSIONS DU TOIT DU MONDE »

DU 2 OCTOBRE 2012 AU 30 JUIN 2013 (entrée libre)

Ouverture du mardi au samedi de 10h00 à 12h00 et de 13h00 à 18h00. Fermeture dimanche , lundi et jours fériés.

Au milieu du XIXème siècle, alors que se développait en Europe la vision mythique d'un Tibet ésotérique et mystique, les prêtres français des Missions étrangères de Paris se virent confier la tâche bien concrète d’aller évangéliser ce pays mystérieux dans lequel, en dépit de diverses tentatives, aucun missionnaire n’avait jamais pu jusqu’alors durablement s’implanter. C’est leur histoire, largement méconnue et à bien des égards paradoxale, que l’exposition Missions du Toit du monde se propose de faire découvrir telle qu’elle apparaît tant au travers des documents d’archives que des témoignages contemporains.

Tout commença le 27 mars 1846, après la guerre de l’opium et la signature par la Chine des Traités inégaux avec l’Angleterre et la France. Espérant que ces traités, arrachés par la force, favoriseraient la circulation des missionnaires européens dans l’Empire du Milieu, la Congrégation de la Propagande, créa le vicariat apostolique de Lhassa et en confia la responsabilité provisoire à Mgr Pérocheau, vicaire apostolique du Sichuan. L’objectif était alors de pénétrer au Tibet par les provinces chinoises du Sichuan et du Yunnan où les Missions étrangères disposaient de bases solides et de missionnaires aguerris. Dix ans plus tard Mgr Thomine-Desmazures, issu lui aussi de la mission du Sichuan, fut nommé vicaire apostolique de Lhassa.

Ainsi naquit la mission du Tibet-Oriental, dont la présentation occupe la plus grande partie de l’exposition. Durant plus d’un siècle, les prêtres français campèrent sur la frontière occidentale de la Chine, dans la région semi-indépendante des Marches Tibétaines où un puissant réseau monastique entretenait l'influence spirituelle et politique de Lhassa. C’est dans ce pays isolé, tourmenté et hostile tant sur le plan de la géographie que sur celui des relations humaines, qu’ils établirent leurs postes les plus nombreux, utilisant, pour attirer leurs ouailles, des moyens traditionnels de leur époque : rachat d’esclaves, établissement de colonies agricoles, ouverture de dispensaires et d’écoles. Du fait de leur isolement, ils durent faire, plus encore qu’ailleurs, tous les métiers : pasteurs et fondateurs de communautés, infirmiers et enseignants, bâtisseurs et cultivateurs, mais aussi explorateurs et cartographes, botanistes et naturalistes, ethnologues et linguistes. Pendant un siècle, ils participèrent activement à la découverte et à l’étude de cet arrière-monde qui attirait à lui voyageurs et aventuriers de toutes origines pour lesquels ils constituaient les points d’appui les plus solides puisque, uniques résidents occidentaux permanents dans le pays, ils le connaissaient mieux que quiconque.

La difficulté à pénétrer au Tibet par l’Est a conduit les missionnaires français à chercher un accès par le Sud, à partir des territoires himalayens plus ou moins bien contrôlés par l’Empire britannique, du côté de l’Assam d’abord, sans succès, puis au Sikkim où ils réussirent à implanter de petites communautés chrétiennes. Mais la frontière indienne se révéla aussi hermétique que la frontière chinoise. Par le Sud comme par l’Est le Tibet demeura inaccessible et Lhassa, “ la Rome du bouddhisme ”, n’accueillit jamais le vicaire apostolique que la Rome romaine lui avait assigné.

En 1952 les missionnaires du Tibet, comme tous leurs confrères présents sur le territoire chinois, furent expulsés par les communistes. Cent ans après la création du vicariat apostolique de Lhassa l’évangélisation du Tibet s’avérait donc impossible et le royaume des Neiges, bien qu’ayant perdu son autonomie, restait comme aux siècles précédents un mythe inaccessible aux hérauts (et aux héros) de la Bonne Nouvelle.

Faut-il en conclure que ce siècle d’efforts et de luttes, de labeur et de peines, de persévérance et d’espoirs déçus n’a été qu’une entreprise inutile et stérile, douloureuse et coûteuse , dictée par des motivations utopiques que rien, ni sur le plan humain, ni sur le plan spirituel, ne saurait justifier ? Ce serait aller un peu vite en besogne car, à y regarder de plus près, les fruits apostoliques de la mission du Tibet existent bel et bien et se manifestent aujourd’hui avec une indéniable évidence.

Dans les Marches tibétaines du Sichuan et du Yunnan, les petites chrétientés isolées, affrontées aux épreuves de la révolution chinoise, ont résisté à la confiscation de leurs locaux, à l’interdiction de culte et à l’absence de prêtres. Elles totalisent encore quelques milliers de fidèles qui se réunissent régulièrement pour prier dans leurs anciennes églises construites par les missionnaires ou dans celles qui, nouvellement édifiées, témoignent de la vitalité de leur foi. Au Sikkim, les catholiques se sont intégrés sans heurts au fonctionnement de l’Eglise indienne. Mais c’est entre les deux, dans l’état d’Arunachal Pradesh aux confins de l’Assam, que l’on peut constater les évènements les plus surprenants. Les milliers de conversions qui s’y produisent depuis une trentaine d’années sont en effet attribuées aux mérites posthumes des deux premiers missionnaires français qui y furent assassinés sans avoir pu enregistrer de leur vivant le moindre baptême.

C’est dans cette floraison aussi spectaculaire qu’inattendue que se révèle pleinement le mystère de la mission, la croissance invisible de ce qu’un missionnaire contemporain appelle les racines souterraines de l’ordre de la grâce. C’est à ce cheminement que les visiteurs de cette exposition sont invités : du clair-obscur d’un travail missionnaire ingrat, imparfait et peu productif, voire stérile, à l’éclatante lumière qui en jaillit parfois au-delà de toute espérance ou de tout projet humain, comme elle le fait aujourd’hui en Arunachal Pradesh, au Pays de l’Aurore.

Françoise FAUCONNET-BUZELIN

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Je trouve que ce « conte philosophique » est tout à fait d’actualité en ce temps du Carême, le temps où il est bon de « réapprendre à aimer ». Merci à notre amie Hélène Ouvrard de nous l’avoir fait connaître.

« Il y avait une fois un jeune prince qui trouvait les gens autour de lui méchants et égoïstes. Il en parla un jour à son précepteur qui était un homme sage et avisé et qui confia une bague au prince.

- Cette bague est magique. Si tu la tournes trois fois sur elle-même, un génie t’apparaîtra. Toi seul le verra. Chaque fois que tu seras insatisfait des gens, appelle-le. Il te conseillera. Mais fais attention : ce génie ne dit la vérité que si on ne le croit pas. Il cherchera sans cesse à te tromper.

Un jour, le prince entra dans une violente colère contre un dignitaire de la cour qui avait agi contre ses intérêts. Il fit tourner trois fois la bague. Aussitôt, le génie apparut :

- Donne-moi ton avis sur les agissements de cet homme, dit le prince

- S’il a fait quelque chose contre toi, il est indigne de te servir. Tu dois l’écarter ou le soumettre.

À ce moment, le prince se souvint des paroles étranges de son précepteur.

- Je doute que tu me dises la vérité, dit le prince.

- Tu as raison, dit le génie, je cherchais à te tromper. Tu peux bien sûr asservir cet homme, mais tu peux aussi profiter de cette situation pour traiter avec lui, trouver un terrain d’entente et t’en faire un allié.

Parcourant un jour la ville avec quelques compagnons, le prince vit une immense foule entourer un prédicateur populaire. Il écouta un instant le prêche de cet homme et fut profondément choqué par des paroles qui contrastaient violemment avec ses propres convictions. Il appela le génie.

- Que dois-je faire ?

- Fais-le taire ou rends-le inoffensif, dit le génie. Cet homme défend des idées subversives. Il est dangereux pour toi et pour tes sujets.

Cela me paraît juste, pensa le prince. Mais il mit néanmoins en doute ce que le génie avait dit.

- Tu as raison, dit le génie, je mentais. Tu peux neutraliser cet homme. Mais tu peux aussi examiner ses croyances, remettre en cause tes propres certitudes et t’enrichir de vos différences.

Pour l’anniversaire du prince, le roi fit donner un grand bal où furent conviés rois, reines, princes et princesses. Le prince s’éprit d’une belle princesse qu’il ne quitta plus des yeux et qu’il invita maintes fois à danser sans jamais oser lui déclarer sa flamme. Un autre prince invita à son tour la princesse. Notre prince sentit monter en lui une jalousie profonde. Il appela alors son génie.

- Que dois-je faire, selon toi ?

- C’est une crapule, répondit le génie. Il veut te la prendre. Provoque-le en duel et tue-le.

Sachant maintenant que son génie le trompait toujours, le prince ne le crut pas.

- Tu as raison, dit le génie, je cherchais à te tromper. Ce n’est pas cet homme que tu ne supportes pas, ce sont les démons de tes propres peurs qui se sont éveillés quand tu as vu ce prince danser avec la princesse. Tu as peur d’être délaissé, abandonné, rejeté. Tu as peur de ne pas être à la hauteur. Ce qui se réveille en toi dans ces moments pénibles te révèle quelque chose sur toi-même.

À l’occasion de la réunion du grand conseil du royaume, un jeune noble téméraire critiqua à plusieurs reprises le prince et lui reprocha sa façon de gérer les affaires du royaume. Le prince resta cloué sur place face à de telles attaques et ne sut que répondre. L’autre continua de plus belle et à nouveau le prince se tut, la rage au coeur. Il fit venir le génie et l’interrogea.

- Ôte-lui ses titres de noblesse et dépouille-le de ses terres, répondit le génie. Cet homme cherche à te rabaisser devant les conseillers royaux.

- Tu as raison, dit le prince.

Mais il se ravisa et se souvint que le génie mentait.

- Dis-moi la vérité, continua le prince.

- Je vais te la dire, rétorqua le génie, même si cela ne te plaît pas. Ce ne sont pas les attaques de cet homme qui t’ont déplu, mais l’impuissance dans laquelle tu t’es retrouvé et ton incapacité à te défendre.

Un jour, dans une auberge, le prince vit un homme se mettre dans une colère terrible et briser tables et chaises. Il voulut punir cet homme. Mais il demanda d’abord conseil au génie.

- Punis-le, dit le génie. Cet homme est violent et dangereux.

- Tu me trompes encore, dit le prince.

- C’est vrai. Cet homme a mal agi. Mais si tu ne supportes pas sa colère, c’est avant tout parce que tu es toi-même colérique et que tu n’aimes pas te mettre dans cet état. Cet homme est comme un miroir pour toi.

Une autre fois, le prince vit un marchand qui voulait fouetter un jeune garçon qui lui avait volé un fruit. Le prince avait vu filer le vrai voleur. Il arracha le fouet des mains du marchand et était sur le point de le battre lorsqu’il se ravisa.

- Que m’arrive-t-il, dit-il au génie. Pourquoi cette scène m’a-t-elle mis dans cet état ?

- Cet homme mérite le fouet pour ce qu’il a fait, répondit le génie.

- Me dis-tu la vérité ?

- Non, dit le génie. Tu as réagi si fortement parce que l’injustice subie par ce garçon t’a rappelé une injustice semblable subie autrefois. Cela a réveillé en toi une vieille blessure.

Alors le prince réfléchit à tout ce que le génie lui avait dit.

- Es-tu en train de me dire que ce ne sont pas les paroles ou les actes des autres qui me gênent, me troublent ou me touchent ?

- Tu as bien compris, dit le génie. Ce ne sont ni leurs paroles ni leurs actes qui te dérangent ou que tu n’aimes pas, mais ce qui se réveille en toi à ce moment-là : tes peurs, tes blessures, tes frustrations, tes insuffisances. Toutes ces choses dorment au fond de toi et sont réanimées lorsque quelqu’un dit ou fait quelque chose qui entre en résonance avec elles. Si tu jettes une mèche allumée dans une jarre d’huile, celle-ci s’enflammera. Mais si la jarre est vide ou qu’elle contient de l’eau, la mèche s’éteindra d’elle-même au fond. Ton agacement face aux autres est comme un feu qui s’allume en toi et qui peut te brûler, te consumer, te détruire. Mais il peut aussi t’illuminer, te forger, te façonner et faire de l’autre un allié sur le chemin de ta vie. Toute rencontre difficile devient une confrontation avec toi-même, une épreuve, un moyen de te connaître, une initiation. Mais aussi un chemin qui s’ouvre devant toi.

- J’ai besoin de savoir encore une chose, dit le prince. Qui es-tu ?

- Je suis, moi aussi, ton reflet dans le miroir. »

Un conte de Charles Brulhart

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Ce projet est l’un des événements majeurs du 850^e anniversaire de Notre-Dame de Paris. Les quatre cloches de 1856, propriété de l’Etat, ont été déposées le 20 février 2012 et sont désormais entreposées. Un nouvel ensemble, composé de huit nouvelles cloches pour la tour nord et d’un nouveau bourdon pour la tour sud (qui prendra place aux côtés du grand bourdon Emmanuel), est en cours de fabrication. Les cloches ont été dévoilées au public le samedi 2 février 2013 afin d’être bénites et sonneront pour la première fois le 23 mars 2013 pour la solennité des Rameaux.

               Cet ambitieux projet permettra à la cathédrale Notre-Dame de Paris de retrouver le paysage sonore qu’elle possédait à la fin du XVIII^e siècle, patrimoine campanaire de tout premier ordre qui lui manquait et qui, par le passé, a largement participé à la renommée de l’édifice.

               Si le grand bourdon Emmanuel demeure aujourd’hui l’un des plus beaux vases sonores d’Europe, sinon le plus remarquable, comme s’accordent à le dire les campanologues, musiciens et musicologues, il n’en était pas de même pour les quatre cloches de la tour nord installées en 1856 et qui faisaient défaut. Défaut par la mauvaise qualité du métal employé (qui, outre un mauvais rendu acoustique, engendrait une usure importante), défaut par leur nombre, par leurs tailles, par leurs qualités acoustiques (elles n’étaient pas accordées entre elles) et défaut par le manque d’harmonie avec le bourdon avec lequel elles n’étaient pas non plus accordées.

               Ce sont donc des raisons musicales et d’utilisation liturgique de cette sonnerie (offices, carillon des heures avec des thèmes appropriés à chaque temps liturgique) qui, en ce XXI^e siècle, ont prévalu au choix de la nouvelle composition.

               La mise en parallèle avec les éléments historiques (qui sont profusion dans le cas des cloches de Notre-Dame) a voulu que nous nous retrouvions en parfaite adéquation avec la situation de la sonnerie des tours à la veille de sa destruction, à savoir : huit cloches dans la Tour Nord et deux bourdons dans la Tour Sud, ensemble dont la base sera le bourdon Emmanuel.

               Ces choix ont été validés à l’unanimité par la Commission Supérieure des Monuments Historiques.

               En outre, l’installation d’un nouveau bourdon dans la Tour Sud, dont Viollet-le-Duc avait d’ailleurs prévu l’emplacement lors de la reconstruction du beffroi en 1845, permettra d’« économiser » le bourdon Emmanuel qui, du haut de ses 330 ans, doit ménager ses sonneries à la volée pour assurer sa pérennité.

              C’est donc à travers cette œuvre patrimoniale contemporaine, qui s’inscrira dans la lignée des bâtisseurs de cathédrale à l’instar d’autres projets de ces 850 ans, que le paysage sonore de la fin du XVIII^e siècle pourra se faire entendre à nouveau sur le parvis de la cathédrale.

              Suite à appel d’offre, la réalisation :

              ·                des huit cloches de la tour Nord est confiée à fonderie CORNILLE-HAVARD à Villedieu-les-Poêles (département de la Manche),

              ·                celle du bourdon Marie à la fonderie ROYAL EIJSBOUTS (à Asten aux Pays–Bas).

              La fabrication des cloches est un travail d’extrême précision afin d’obtenir la sonorité souhaitée. Les décors sont réalisés en relief sur un moule puis le métal en fusion y est introduit, prenant la forme exacte de la cloche.

              Le Choix des prénoms des nouvelles cloches rend hommage à des grands saints et des personnalités ayant marqué la vie du diocèse de Paris et de l’Eglise.

              Pour la tour Sud :

              ·                Marie pour le petit bourdon, en l’honneur de la Vierge Marie. Nom du premier bourdon de Notre-Dame, fondu en 1378.

              Pour la tour Nord et par ordre de taille décroissant :

              ·                Gabriel, en l’honneur de saint Gabriel, qui annonça la naissance de Jésus à la Vierge Marie. La plus grosse cloche de la Tour Nord portait déjà ce prénom au XV^e siècle.

              ·                Anne-Geneviève ; en l’honneur de sainte Anne, mère de la Vierge-Marie et de sainte Geneviève, patronne de la Ville de Paris.

              ·                Denis, en l’honneur de saint Denis, premier évêque de Paris, vers 250, et patron du diocèse.

              ·                Marcel, en l’honneur de saint Marcel, neuvième évêque de Paris à la fin du IV^e siècle.

              ·                Étienne, en l’honneur de saint Étienne, premier martyr, mais aussi nom de la basilique érigée à partir de 690 à l’emplacement actuel de la cathédrale.

              ·                Benoît-Joseph, en l’honneur du pape Benoît XVI, Joseph Ratzinger pape depuis 2005.

              ·                Maurice, en mémoire de Maurice de Sully, 72^e évêque de Paris, de 1160 à 1196, qui fit entreprendre en 1163 les travaux d’édification de la cathédrale actuelle.

              ·                Jean-Marie, en mémoire du Cardinal Jean- Marie Lustiger, 139^e archevêque de Paris, de 1981 à 2005.

              Les cloches ont été bénites par le cardinal André VINGT-TROIS, archevêque de Paris, le samedi 2 février 2013, en la fête de la Présentation au Temple, qui a été  marquée par le Jubilé des enfants rassemblant plusieurs milliers d’enfants du diocèse de Paris à Notre-Dame. Elles sonneront pour la première fois pour la solennité des Rameaux qui ouvre la Semaine Sainte, le samedi 23 mars 2013.

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