Le dimanche 20 mai prochain sera la Journée Mondiale des Communications Sociales. Anticipant cette date, le pape Benoît XVI vient de rendre public un texte étonnant, détonant même, puisqu’il y fait l’éloge du silence ! Ou plus exactement, de l’alliance nécessaire du silence et de la parole pour enrichir nos rapports aux autres et notre relation à Dieu.

Maître reconnu en théologie et en liturgie, le pape révèle avec ce texte un autre trait de sa personnalité si riche et complexe. Il est aussi un maître de silence : un maître d’humilité capable aussi de reconnaître avoir été bluffé par le silence que firent avec lui plus d’un million de jeunes pendant les Journées Mondiales de la Jeunesse à Madrid en Août 2011, en août 2011. L’originalité et la force de ce texte tiennent à ce que son auteur est un homme qui, toute sa vie, a fait du silence son compagnon d’étude et de méditation.

"Le silence fait partie intégrante de la communication et sans lui aucune parole riche de sens ne peut exister", écrit le pape Benoît XVI dans ce document qui fera sans doute encore moins de "bruit" que les autres, et c’est bien dommage !  Car le pape propose une éthique de la communication, simple et accessible à tous, quand tant de personnes souffrent actuellement du vacarme, du stress et de la solitude dans nos sociétés prétendument dites de communication, mais qui génèrent des armées de solitaires et de soliloques enchaînés à leurs portables... Ce pape dont on répète à l’envi qu’il est déconnecté du réel propose à ses contemporains de  retrouver la voie mesurée et raisonnable d’une communication authentiquement humaine, source d’échange et de rencontre.

D’abord, en considérant le silence comme l’antichambre d’une écoute féconde et d’un dialogue véritable: "Dans le silence nous écoutons et nous nous connaissons mieux nous-mêmes... Ainsi s’ouvre un espace d’écoute mutuelle et une relation humaine plus profonde devient possible", écrit Benoît XVI. Dans un monde médiatisé et saturé d’informations mais aussi d’insignifiance, le pape conseille de faire silence pour discerner justement l’essentiel de l’accessoire, le factice de la vérité. Enfin, ce pape si pudique évoque le langage silencieux des amoureux : "Dans le silence, écrit-il joliment, se saisissent les instants les plus authentiques de la communication entre ceux qui s’aiment : le geste, l’expression du visage, le corps comme signes qui révèlent la personne". 

Ensuite, le pape invite les chrétiens à ne pas céder à la mode du bavardage pour témoigner de leur foi. Les mots manquent, leur rappelle-t-il, pour dire la beauté, la grandeur et la miséricorde de Dieu. Aussi, Benoît XVI leur propose-t-il de faire l’expérience de la contemplation silencieuse qui peut aider à entendre "le silence de Dieu". 

Pour Benoît XVI, un dosage équilibré de silence et de parole est nécessaire dans la communication de l’Eglise. C’est pour lui une condition du renouveau de l’évangélisation dans le monde contemporain. Mais qui ne voit que son appel à concilier parole et silence pourrait aussi être utile à nos décideurs politiques et économiques ? Et à nous-mêmes emportés dans le tourbillon d’une communication devenue folle ? Alors un effort : pour une fois lisez du Ratzinger : vous y  découvrirez un étonnant maître de silence.

Michel COOL

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Plus de 200 délégués des diocèses et des mouvements de toute la France se sont réunis aujourd’hui Chez les Orphelins Apprentis d’Auteuil  à Paris pour faire un point d’étape et engager la suite et en particulier le grand rassemblement à Lourdes de l’Ascension 2013. L’originalité de notre démarche c’est qu’à toutes les étapes les pauvres et les exclus eux-mêmes sont associés à la préparation et à la réalisation…
 C’était, bien entendu,  le cas aujourd’hui. Voici le commentaire de l’Evangile (Jésus à la Synagogue de Nazareth ) qu’a fait lors du temps de prière de lancement de la journée le Groupe de Parole des « Pauvres » : 

« Dans les évangiles, on voit que Jésus a toujours été proche des rejetés... Tous ceux qu'on excluait. Ceux qui n’avaient pas le droit d'aller au temple, ceux qui étaient en marge. Ceux que les autres considéraient comme impurs. »
« Beaucoup de personnes ne vont plus à l'église parce qu'elles ne se sentent pas accueillies. Diaconia 2013 doit remettre au centre, les pauvres. L'Eglise ce n'est pas que les bâtiments, il faut démolir les murs pour les élargir. En élargissant les murs ceux qui étaient exclus retrouvent leur place »
« Quand je vois un prisonnier, il est prisonnier. Un aveugle, il est aveugle. Tout le monde a ses souffrances, ceux qui ont de l'argent, comme ceux qui n'en ont pas. Mais c'est pas vrai qu'ils ont la même vie que nous. Dormir dans la rue. Avoir peur quand on attend un enfant que l'assistance sociale vienne pour le prendre et le placer. Avoir la honte parce qu'on est humilié par le regard. Tout le monde ne le vit pas. Tout le monde n'est pas pauvre .
La victoire des riches, c'est qu'ils ont convaincus les pauvres que tout le monde est pauvre. A une réunion de préparation de Diaconia, quelqu'un a dit « Si on parle des pauvres à Lourdes, les gens dans mon milieu ne viendront pas. » Alors pourquoi on veut se réunir ? »
« On est plein de peurs,
Il faut quitter nos peurs. Parce que la peur nous retient, nous contracte, nous empêche, nous bloque...
Pour que ces peurs tombent, il faut qu'on se rencontre , les riches et pauvres et qu'on donne la parole à tout le monde. »
« Il faudrait que tous puissent entendre la Parole. Elle n'est pas réservée à une élite. La Parole, elle est universelle, donc c’est pour tout le monde. Par nos actions et nos actes, c'est nous qui faisons que les barrières tombent. »
« La diaconie de Jésus, c'est traduire en action son amour pour l'humanité. »
« Il a beaucoup de chemin à faire.
Diaconia 2013 peut être un moment de vérité, que l'Eglise mette tout sur la table, qu'on dise la vérité pour avoir de nouvelles bases pour avancer » »

http://diaconia2013.fr/

…Aujourd’hui, je vous écris du haut de mon seizième étage, car désormais, j’habite dans une tour qui en fait -dix huit.

A bientôt 90 ans, je viens d^’être conduit, par les circonstances et pour ma plus grande joie, à débarquer dans une cité populaire de la ville, où se côtoient tous les peuples de la terre, ou presque. Les « circonstances », c’est tout simplement le fait que mes collègues prêtres avaient besoin de mon logement pour se regrouper au centre ville.

Mais je n’ai pas perdu au change ! Car, des fenêtres de mon F2, je peux admirer sous le soleil la tour Eiffel, le Sacré Cœur de Montmartre, la Tour Montparnasse et une grande partie de la capitale et de sa banlieue. Le soir, c’est féerique !

Ce passage de la paroisse à un quartier où je voisine avec de multiples familles (la tour, qui domine d’autres tours, compte 106 appartements et quelque 400 personnes)... ce passage est pour moi comme une nouvelle naissance.

Sur le palier où je suis voisin d’une famille sénégalaise, comme dans l’ascenseur, dans la rue, en attendant le bus, on se dit bonjour, on se parle, et ce n’est jamais banal.

A la sortie de l’immeuble, les gens s’empressent de tenir la porte au vieux monsieur que je suis, qui marche avec une canne. Une dame du quatorzième étage disait : « C’est bien qu’il y ait un curé dans l’immeuble : ça va nous porter bonheur ! »

J’aime cette ville de Saint Ouen, dont la population est si pleine de richesses humaines (mais pas financières, c’est sûr). Les services sociaux municipaux sont très actifs et je bénéficie du portage des repas, d’une aide ménagère, d’une téléalarme, de l’aide au logement pour les petits budgets.

Cela dit, ne croyez pas que c’est le paradis ! Je ne suis pas venu ici pour partager seulement le bonheur des habitants. Car je me sens aussi solidaire de tout ce qui leur rend la vie difficile.

Par exemple le fléau de la drogue, au pied de notre immeuble comme partout dans la ville. Ces jours-ci, j’ai participé à une manifestation de tous les quartiers, avec le slogan : « Saint Ouen, une ville sans violence ni trafics ».

Là où les trafics prétendent se rendre maîtres d’un quartier, les habitants sont déterminés à reconquérir le terrain et à faire savoir qu’ils sont chez eux. Bien entendu, la drogue ne s’installe pas par hasard.

S’il y a des dealers et des consommateurs, c’est parce qu’il y a du chômage, de l’échec scolaire, du mal-vivre, etc. Ce n’est pas par hasard non plus que la misère et les guerres dans les pays du sud ou de l’est amènent dans nos quartiers quantité de réfugiés sans papiers.

Hélas ! Les consignes données aux préfectures sont féroces et humiliantes. Il faut voir les conditions indignes imposées par la préfecture de Seine-Saint-Denis aux pauvres gens qui font la queue des nuits entières, pour essuyer, le jour venu, un refus.

Chaque mois, je participe, sur la place devant la cathédrale de Saint Denis, au « Cercle du silence », une institution qui s’est répandue dans toute la France. Ordinairement, les manifestations sont bruyantes. Au Cercle du silence, nous nous tenons debout en cercle, en silence durant une heure, pour la défense des sans papiers. Croyez-le : le silence, ça parle !

Face à tant de problèmes qui écrasent les gens, mon engagement est peu de choses. De toutes façons, maintenant, j’ai droit au repos. Mon grand âge me fait un devoir de prendre sans complexe le temps de vivre. Je suis tout étonné de parvenir enfin à la retraite, même si, pour le prêtre, il n’y a pas de retraite.

Pour moi, la retraite, c’est d’abord rendre agréable mon logement, de telle façon que mes nombreux visiteurs puissent dire : « On est bien chez toi ». C’est aussi écouter de la musique sans rien faire d’autre que d’écouter, c’est lire de beaux livres, car tout me passionne, c’est prendre le temps de circuler dans la ville, c’est bénéficier des services d’une kiné, qui m’aide à retrouver la démarche d’un jeune homme, suite à mon AVC (accident vasculaire cérébral), passé aux oubliettes !

J’ai la chance d’avoir à proximité la jolie église de l’ancien village du Vieux Saint Ouen, âgée de douze siècles. J’y retrouve une petite communauté paroissiale. J’aime passer du .temps à prier, c’est-à-dire à traiter Dieu comme Quelqu’un, en entrant en conversation avec lui. Sa parole illumine mon existence.

Avec réalisme, je m’approche de ma mort avec sérénité. J’apprécie beaucoup la recherche sur l’accompagnement des personnes en fin de vie. Pour moi, mourir dans la dignité, ce n’est pas capituler devant la souffrance, c’est la gérer ; ce n’est pas abréger sa vie, c’est la vivre jusqu’au don de soi, et c’est être assuré que la mort fait partie de la vie. Je relis le beau livre de Christiane Jomain « Mourir dans la tendresse » et j’apprécie qu’elle écrive, après avoir assisté des centaines de personnes en fin de vie : « La fin de la vie est encore la vie » et aussi : « Le mourant est un vivant » et encore : « Dans leurs derniers instants, certaines personnes s’élèvent à un niveau de conscience supérieur, accédant à un stade jamais atteint durant leur vie » (citation de Jean Ziegler).

Mais oui, l’approche de la mort « place chacun en face de l’essentiel, du besoin extrême de trouver un sens à sa propre existence. »…

Georges ARNOLD

Prêtre du Prado

Notre ami Pascal Brémaud, prêtre Lazariste a rendu son dernier souffle le 4 novembre 2011, à Saint- André de l'Eure.

La célébration de ses funérailles a eu lieu en l'église de Saint-André de l'Eure, le jeudi 10 novembre 2011.

En mémoire de Pascal je vous propose ces extraits de l’homélie du père Elie DELPLACE, provincial des Lazaristes lors des funérailles de Pascal (Eglise d’Evreux n° 21 du 28 novembre 2011)

« Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau…... »

 « Et j'ai dit : « toute mon assurance a disparu avec l'espoir qui me venait du Seigneur... ». Et comme en écho à ce passage du livre des Lamentations, il y a le dernier message que Pascal nous a laissé : « Pardon, mais mon corps ne répond plus à toutes les sollicitations... Tout m'est devenu insupportable... Je ne vis plus intellectuellement, spirituellement, moralement. Je ne ressens plus rien devant un cadeau, devant une parole d'encouragement. Je ne ressens plus rien devant la tristesse ou la plainte des autres. [...] Je suis trop fragile pour être à la hauteur de tout. Je préfère partir maintenant ! ».

Au cœur de la crise, alors que la tentation est grande de nous laisser entraîner par nos griefs et nos questions, laissons le regard du Christ changer notre regard.

Alors que Pascal semble avoir été emporté par le non-sens qui fait tant de victimes dans notre société contemporaine, est-il possible de laisser résonner au plus profond de notre vie l'appel de Jésus ? « Venez à moi, vous qui ployez sous le poids du fardeau. » Lui qui a été jusqu'au bout de notre condition humaine, serait-t-il sourd au cri de Pascal qui l'a cherché avec passion durant son trop court passage parmi nous ? Nous n'avons pas d'explications toutes faites. La Foi n'est pas de cet ordre. Nous sommes placés face au drame de la liberté humaine et plus encore le mystère d'une rencontre. Oui, je dis bien mystère d'une rencontre ! Lors du décès du père Gérard, au tout début de la mission dans la vallée de l'Andelle, Pascal qui se trouvait en stage dans la communauté écrivait : « Cet événement m'a fait prendre conscience de notre fragilité et de notre dépendance au Seigneur «seul Maître de la moisson » dont nous sommes les simples ouvriers.» [...]

Pascal avait choisi d'engager toute sa vie sur les pas du Fils. « Toujours en émerveillement devant les découvertes », « homme de prière, exigeant envers lui-même [...], régulier, fidèle ». Il manifestait une capacité d'indignation qui ouvrait le chemin de la Mission. « Pascal est simple. [...] Il est chaleureux. Il a un contact facile et se met facilement à l'écoute des gens. [...] Il est passionné par la vie des personnes qu'il rencontre et sait mettre en œuvre un dynamisme missionnaire pour accompagner tous ceux qui le souhaitent. » « Il regarde, il observe, il réfléchit. Il écoute ». Le curé qui l'avait eu en stage durant ses études à Paris poursuivait encore: « Par quelques remarques de sa part, j'ai pu voir que c'est un homme d'Église, ouvert, hostile à tout repli sectaire ; un homme d'aujourd'hui qui aime ce monde à évangéliser. » Il y avait également les témoignages de laïcs qui avaient travaillé avec lui, retenons-en deux qui offrent une signification particulière : «Il aime entraîner vers Dieu, en s'effaçant lui-même. Il offre l'élan et le pont pour traverser mais il ne s'approprie pas le rôle du « meneur ». Et l'autre, en distinguant ce qu'il est pour nous et surtout pour le Seigneur, d'ajouter : « Là comme ailleurs, on peut, je pense, compter sur sa disponibilité, son ouverture et la profondeur de sa Foi pour «porter la Bonne Nouvelle », même si, en dernier ressort, c'est une affaire à régler entre le Seigneur et lui. A charge pour nous de l'entourer de notre amitié et de prier avec lui. » [...]

Enfin reviennent à l'esprit ces mots de l'évêque auxiliaire de Lille, lors de l'ordination diaconale de Pascal à Bondues : « Respecter Dieu, c'est d'abord l'aimer pour lui-même, pour ce qu'il est. C'est le considérer comme un proche et non comme quelqu'un qui serait étranger à nos vies. A ce proche nous aimons confier nos inquiétudes et nos joies, nos souffrances et nos espoirs, mais aussi les inquiétudes et les joies, les souffrances et les espoirs de notre monde. »

Tu nous laisses Pascal, poursuivre notre route, fragiles, vulnérables !

Nous cheminons, travaillés par ce monde et ce temps ... Nous cherchons !

C'est le Seigneur qui vient à notre rencontre ; il nous tire de nos tombeaux !

Pascal, en tant que prêtre, témoin des dons de Dieu, tu as été solidaire de notre humanité.

Jusqu'au point le plus tragique de notre société contemporaine.

N'essayons pas de nous sauver par de trop faciles explications.

Peut-être de nous ouvrir à ce Père « bienveillant ».

Puisse le départ de Pascal nous faire découvrir le don nouveau que nous accorde le Christ : « Prenez sur vous mon joug et mettez-vous à mon école,

Car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos de vos âmes. » et de reprendre avec tous ceux qui nous précédent et que nous espérons retrouver un jour :

«Je cherche le Seigneur, il me répond : de toutes mes frayeurs, il me délivre ! » Amen

Annonce des funérailles de Pascal

Au jour de la fête de la Présentation de Marie au Temple, la liturgie se réfère à des textes non canoniques. Comme les évangiles ne parlent pas de l'enfance de la Vierge, des auteurs inconnus,  pour contenter de pieuses curiosités,  l'ont racontée en donnant d'aimables détails sur sa venue, enfant, au Temple de Jérusalem. Le principal de ces textes a été traduit au XVI° siècle par l'érudit français Postel qui l'a intitulé le Protévangile de Jacques (premier évangile), C'est, sans doute, le plus ancien évangile de l'enfance, composé au milieu du II° siècle et probablement en Egypte ; le texte nous est parvenu dans des versions en grec, syriaque, arménien, éthiopien, géorgien, vieux-slave. Ce texte qui se présente comme l'œuvre de Jacques le Mineur est déjà évoqué par saint Justin (mort vers 165) dans le Dialogue avec Tryphon et Origène s'y réfère explicitement dans le Commentaire de S. Matthieu. Il s'agit de la vie de Marie racontée en style merveilleux et sans souci de vraisemblance géographique. Quelques pieuses gens y feront tout de même des ajouts à partir du V° siècle.

Les mois se succédèrent pour la petit fille. Lorsqu'elle eut deux ans, Joachim dit : Menons-la au Temple du Seigneur, afin que s'accomplisse la promesse que nous avons faite, sinon le Tout-Puissant nous avertirait et l'offrande que nous lui ferions serait rejetée. Mais Anne répondit : Attendons la troisième année pour que l'enfant soit en âge de reconnaître son père et sa mère. Et Joachim répondit : Attendons !

Lorsque la petite fille eut trois ans, Joachim dit : Appelez les filles d'Hébreux de race pure, et qu'elles prennent chacune un flambeau, un flambeau qui ne s'éteindra pas. L'enfant ne devra pas retourner en arrière et son cœur ne se fixera pas hors du Temple du Seigneur. Elles obéirent à cet ordre et elles montèrent ensemble au Temple du Seigneur. Et le prêtre accueillit l'enfant et la prit dans ses bras. Il la bénit, en disant : Il a glorifié ton nom, le Seigneur, dans toutes les générations. C'est en toi qu'aux derniers jours il révélera la Rédemption qu'il accorde aux fils d'Israël ! Et il fit asseoir l'enfant sur le troisième degré de l'autel. Et le Seigneur Dieu fit descendre sa grâce sur elle. Et, debout sur ses pieds, elle se mit à danser. Et elle fut chère à toute la maison d'Israël. Les parents redescendirent du Temple, et ils étaient remplis d'admiration, et ils louaient Dieu  l'enfant ne s'était pas retournée en arrière. Et Marie demeurait dans le Temple du Seigneur, semblable à une colombe, et la main d'un Ange la nourrissait.

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