Cris Valdez

Mgr Desmond Tutu a remis au jeune Cris Valdez, fondateur d’une ONG de soutien aux enfants des rues, le prix de la Fondation néerlandaise pour le droit des enfants à La Haye.

 

Cris Valdez, surnommé « Kesz  » et tout juste agé de 13 ans, reçoit le prix de la fondation Ridderzaal à la Haye mercredi 19 Septembre 2012. 

Cris Valdez, alias Kesz, n’a que 13 ans, vit dans une décharge et dort dans un tombeau. Il a pourtant réussi à aider 10 000 enfants déshérités de la ville de Cavite, à 30 km de la capitale philippine, Manille, en leur distribuant 5 000 colis de vêtements et de jouets.

« cadeaux de l’espoir »

L’histoire personnelle de Cris Valdez l’a poussé à s’investir auprès des enfants. À 2 ans, ses parents l’obligent à fouiller dans les ordures, à 4 ans il mendie pour survivre. Après une brûlure grave dans une décharge à cinq ans, l’organisation chrétienne « Club 8586 » le prend en charge, ce qui lui permet d’échapper à l’exploitation et aux violences de sa famille.

À seulement 7 ans, il décide de fournir des « cadeaux de l’espoir » aux enfants de la rue en demandant de l’aide aux épiciers de la ville. D’abord des tongs, pour éviter qu’ils ne se blessent, puis des vêtements. 

Kesz parvient à susciter un afflux de dons et demande aux enfants qu’il a aidés de se joindre à lui pour récolter et distribuer les dons, ainsi qu’aux enfants des écoles de la ville. Il appelle son ONG « Championing Community Children » (Comité de soutien aux enfants des rues).

 

« la preuve que n’importe qui peut faire bouger le monde »

« Cris est un enfant remarquable », décrit Marc Dullaert, qui a créé la Fondation pour le droit des enfants en 2003. « Il paraît plus jeune que son âge, mais possède un charisme très fort, il a un regard qui semble vieux tellement la vie l’a marqué. »

De toutes les candidatures proposées par les organisations caritatives autour du monde, celle de Cris Valdez a retenu l’attention. « Il a tellement souffert que c’est impressionnant qu’il ait réussi à dépasser sa propre situation pour aider les autres enfants. Et il a vraiment provoqué un changement », explique le Néerlandais. « Son action est la preuve que n’importe qui peut faire bouger le monde : les enfants et les adultes devraient s’en inspirer. »

Kesz a reçu les 100 000 € de son prix mercredi 19 septembre à La Haye des mains du Nobel de la paix Desmond Tutu. « Vous êtes merveilleux ! » lui a lancé l’évêque sud-africain. Très calme devant des journalistes du monde entier, il a tenu un discours jugé « impressionnant » par Marc Dullaert. « Mon message pour les enfants du monde est de ne pas perdre espoir. »

Avec cinq personnes de la Fondation, le jeune Philippin va élaborer un nouveau projet financé par la récompense. Plus tard, il espère devenir médecin.

FLORENCE MASSENA

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