Samedi 18 avril 2026 : marche avec notre évêque, Mgr. Olivier de CAGNY, et Saint Adjutor

Nous étions environ 150 personnes à avoir répondu à l’invitation de notre évêque, Olivier de CAGNY,  à marcher avec Saint Adjutor de la Collégiale de Vernon (où nous avons célébré les laudes) à l’église Saint Martin de Pressagny-l’Orgueilleux (où nous avons célébré la messe). Quel évènement extraordinaire avec une météo exceptionnelle, un parcours magnifique le long de la Seine, une organisation tout à fait au point (Merci à Jean-Noël, Isabelle, Philippe et Dominique et beaucoup d’autres)  et une diversité remarquable (de 7 à 77 ans… il me semble bien que j’étais le doyen !) Diversité d’âges mais aussi se situations et d’origine : J’ai fait la connaissance d’une famille de Bangladais (les parents et deux enfants), tout récemment arrivés en France et demandeurs d’asile. Un Merci appuyé à Benoit COTTEREAU qui nous a présenté aux étapes la vie et des « œuvres » de Saint Adjutor, ce saint que j’ai côtoyé durant 18 ans (1993-2011) au Lycée Saint Adjutor de Vernon où j’étais hébergé et prêtre accompagnateur de la pastorale scolaire.

Voici quelques extraits de la vie de Saint Adjutor :

Saint Adjutor est une figure emblématique de la Normandie médiévale, particulièrement vénéré à Vernon, où il est le saint patron de la ville et des mariniers. Sa vie est un mélange fascinant de bravoure chevaleresque et de dévotion mystique.

Un Chevalier de la Première Croisade

Né vers 1070 au château de Vernon, Adjutor est le fils de Jean de Vernon et de Rosamonde de Blaru. Élevé dans la noblesse, il répond à l'appel de la **Première Croisade** en 1095.

Faits d'armes : Il se distingue par son courage lors des sièges de Jérusalem et d'Antioche.

La Captivité : Selon la légende, il est capturé par les Musulmans. Refusant d'abjurer sa foi chrétienne, il reste prisonnier pendant plusieurs années enchaîné avec de lourdes chaînes.

Les liens entre Saint Adjutor et Saint Bernard de Tiron sont à la fois spirituels, historiques et légendaires. Ils s’articulent autour de différents évènements :

• La formation monastique
• Selon la tradition hagiographique, Saint Adjutor  a été l’élève de Saint Bernard de Tiron. Avant de partir pour la Première Croisade, Adjutor aurait été formé par Bernard à l’abbaye de Tiron (située dans le Perche, en Eure-et-Loir). À son retour de Terre Sainte, c’est tout naturellement vers l'ordre de Tiron qu'il se tourne pour revêtir l'habit monastique.
• Le retour miraculeux (La légende) : Le Miracle des Chaînes
• La légende la plus célèbre unissant les deux saints raconte l'évasion miraculeuse d'Adjutor. Prisonnier des Musulmans près de Jérusalem et refusant de renier sa foi, il aurait été libéré de ses chaînes par une intervention divine.
• L'escorte céleste : Dans le récit légendaire, ce sont  Sainte Madeleine et Saint Bernard de Tiron (apparaissant en vision) qui l'auraient transporté en une seule nuit des cachots de Terre Sainte jusqu'aux hauteurs de Pressagny l’Orgueilleux.
• À son réveil, il déposa ses chaînes sur l'autel de la chapelle de la Madeleine.
• La fondation du prieuré de la Madeleine
• Après ce retour prodige, Adjutor se conforme aux instructions reçues lors de sa vision :
•  Il devient moine de l'ordre de Tiron (fondé par Bernard). Il fonde sur les hauteurs de Pressagny l’Orgueilleux un prieuré et une chapelle dédiés à Sainte Madeleine, sous la juridiction de l'abbaye de Tiron, où il vivra en ermite jusqu’à sa mort.
• Le Tourbillon de la Seine : Un dangereux gouffre dans le fleuve causait alors de nombreux naufrages. Accompagné de l'archevêque de Rouen (Pressagny l’Orgueilleux, à l’époque était dans le diocèse de Rouen alors que Vernon faisait partie de celui d’Evreux), Adjutor s'embarqua vers le tourbillon. En y jetant une relique (ou de l'eau bénite selon les versions) et en faisant le signe de croix, les eaux s'apaisèrent instantanément.
• L'Ermitage : Il finit ses jours en tant qu'ermite dans ce même prieuré, se consacrant à la prière et à l'aide aux mariniers de la Seine, ce qui lui valut de devenir le saint patron de Vernon et des bateliers.

Patron des Mariniers : Depuis ce jour, il est invoqué par les bateliers pour se protéger des dangers de l'eau.

Décès : 30 avril 1131. Le 30 avril est désormais la date où il est fêté par l’Eglise.

Quelque images des étapes de notre parcours :