Mercredi 11 juin, fête de Saint Barnabé

L'apôtre Barnabé est une figure importante des débuts du christianisme, souvent mentionné dans le Nouveau Testament, principalement dans le livre des Actes des Apôtres.

Voici les points clés à retenir sur lui :

* Son nom et ses origines : Son vrai nom était Joseph, mais les apôtres l'ont surnommé Barnabé, ce qui signifie "fils de consolation" ou "fils d'encouragement" (Actes 4,36). Il était un lévite originaire de Chypre.

* Générosité et dévouement : Il est connu pour avoir vendu un champ qu'il possédait et en avoir apporté l'argent aux apôtres, témoignant de son engagement précoce envers la communauté chrétienne naissante de Jérusalem (Actes 4,37).

* Premier compagnon de Saint Paul : Barnabé a joué un rôle crucial en introduisant Paul de Tarse (alors appelé Saul) auprès des apôtres à Jérusalem, à un moment où beaucoup se méfiaient de lui en raison de son passé de persécuteur des chrétiens. Barnabé a su voir le potentiel de Paul et a facilité son intégration (Actes 9,27).

* Missions évangéliques : Il a été envoyé en mission à Antioche de Syrie, où il a constaté l'essor de la communauté chrétienne. C'est à Antioche qu'il a demandé à Paul de le rejoindre pour l'aider à enseigner et à consolider les disciples. C'est également à Antioche que les disciples ont été appelés "chrétiens" pour la première fois (Actes 11).

* Premier voyage missionnaire : Barnabé a accompagné Paul lors de leur premier grand voyage missionnaire, évangélisant ensemble en Asie Mineure (par exemple à Lystre, où ils ont été pris pour des dieux après un miracle, Actes 14).

* Concile de Jérusalem : Il a participé avec Paul au Concile de Jérusalem, où ils ont défendu l'idée que les Gentils (non-Juifs) n'avaient pas besoin de se soumettre à toutes les lois juives pour devenir chrétiens.

* Séparation d'avec Paul : Plus tard, Barnabé et Paul se sont séparés en raison d'un désaccord concernant Jean-Marc (le futur évangéliste Marc), le cousin de Barnabé. Barnabé voulait l'emmener avec eux lors d'un second voyage missionnaire, tandis que Paul s'y opposait. Barnabé est alors parti à Chypre avec Jean-Marc (Actes 15,36-39).

* Fin de vie : Après cette séparation, on perd sa trace dans les Actes des Apôtres. La tradition rapporte qu'il est retourné à Chypre, sa patrie, et qu'il y serait mort en martyr, lapidé à Salamine.

Bien qu'il ne fasse pas partie des Douze Apôtres originels choisis par Jésus, Barnabé est considéré comme un apôtre en raison de son rôle majeur dans la diffusion de l'Évangile et de son titre "d'homme de bien, rempli du Saint-Esprit et de foi" (Actes 11,24). Il est fêté le 11 juin.

D’après l’I.A. de Google